მოქმედება მეთექვსმეტე საუკუნის დასაწყისში ხდება. რომის იმპერატორი და ესპანეტის მეფე კარლ მეხუთე გადაწყვეტს მისი ქონება გაზარდოს. მას სმენია ოქროს

სიუჟეტის ცენტრში – ნიჭიერი ხანდაზმული რეჟისორის სალვადორ მალოს (ანტონიო ბანდერასი) დრამატული ამბავია, რომელიც თავისი შემოქმედებითი კარიერის დასასრულს